POLLO RECORRE BÉLGICA
La forma fácil y rápida de recorrer Bélgica
Diez días después de llegar al viejo continente y sin hablar los
idiomas de ningún país por visitar, nos embarcamos en el emocionante plan de
usar trenes que conectan los países europeos. La salida se originó en Jena-
Alemania con rumbo a Kapellen en Bélgica. El costo de ese viaje fue de 79, 90€.
La idea de usar tren nos daba miedo; ya que, es algo que no usamos en
Cúcuta y por lo tanto, era confuso para los dos. Teníamos la hoja impresa con
los horarios y nombres de las paradas pero no podía haber ningún atraso. Todo
fue bien desde Jena a Erfurt, Erfurt a Mainz, Mainz a Köln, después
de tres conexiones algo pasó y todo se descontroló. La conexión Köln –
Bruxelles Nord no estuvo a tiempo y cuando llegamos a esa estación, el tren
regional que nos llevaría a Kapellen se había ido y al ser de noche
y no conocer las demás estaciones ni tener internet para hablar con nuestro
amigo, empezamos a rogar que no se saliera de control y pudiésemos llegar al
lugar indicado.
En este momento, les explico cómo funciona todo: En Europa existe
una variedad de conexiones con trenes rápidos, trenes subterráneos y en tierra,
tram y bus. Ahora bien, en el caso de las conexiones regionales son trenes no
tan rápidos y tampoco tienen internet mientras que los rápidos sí. Todo iba
bien en los primeros trayectos y después de pasar por varias estaciones
principales (BHF) se presentó el primer atraso de 15 minutos y justo en la
penúltima conexión se atrasó 20 minutos. No había forma de informar
porque era una conexión que entraba a Bruxelles- Nord y se conectaba con
Antwerpen Central. Al llegar a la conexión ya era tarde y María tuvo que
recurrir a los idiomas para preguntar qué conexión servía para ir a Kapellen.
Un hombre amable y después de ver nuestro tiquete y las horas que llevábamos
viajando más de 9 horas nos indicó que debía subir en el tren que acababa de
llegar a la plataforma y con la convicción de que era correcto le hicimos caso
y subimos ahí con ellos; aunque no entendimos el nombre del lugar en que
debíamos bajar para tomar la conexión que nos llevaría a Kapellen.
El tren arrancó y fue parando en varias estaciones, un rato después; el
mismo señor volvió a aparecer a nuestro rescate y dijo que se quedaba y que
debíamos quedarnos en la siguiente parada. En ese momento, y confiando en que
María había entendido bien, nos quedamos en la estación señalada. Era Antwerpen
Central y al bajarnos y ver que el auxiliar del tren estaba en el pasillo,
corrimos a hablar con él y nuevamente mezclando palabras nos preguntó si
parlábamos italiano. Pero la respuesta de María fue en español. Y él dijo
que entendía un poco; así que, con esa expresión fue más que suficiente para
decir que la conexión anterior se había demorado y que necesitábamos llegar a
Kapellen. Nos enseñó en su Tablet las estaciones que faltaban y el número de
plataforma donde debía esperar la próxima conexión. De la emoción no supimos si
eran 4 estaciones contando la plataforma donde estábamos o después de ahí.
En ese momento nos dirigimos a la plataforma indicada; pero llegó
un tren viejo y estridente a nuestro rescate. Y con dudas de subir o no
en él porque teníamos la leve sospecha de que funcionaba a carbón, decidimos
aventurarnos con la mala suerte que cuando paraba en cada estación no era
visible los nombres de las mismas. Buscamos a alguien en el tren y encontramos
ayuda de una pasajera que habló en inglés y dijo que a dos estaciones quedaba
Kapellen. Así fue. Pasada una hora después de lo previsto llegamos a la pequeña
ciudad de Kapellen. Y con un fuerte abrazo de felicitaciones y bienvenida
fuimos recibidos por el colombiano de corazón Stef y llevados a casa con
su linda mamá, hermano y Bruno.
Fue una semana cargada de viajes por lugares hermosos y llenos de
historia, iglesias, variedad, frío y días de sol. Lo primero que hicimos fue
comprar un Rail Pass de 10 Enkele Ritten. Significa que podía usarlo por 10
trayectos largos en Bélgica. El costo total era de 77,00 €.
La primera ciudad por visitar fue Bruxelles la capital. Ahí
visitamos la plaza principal, catedral los átomos, la chica pis y el chico pis.
Un recorrido por Elefantes Delirium tremens (Famosa cervecería del elefante
rosa) en Bruselas.
Ese día en Bruselas también caminamos y visitamos la catedral, los
átomos lugar de trabajo de los reyes en la ciudad.
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Los días pasan y uno se va acostumbrando al ambiente y cultura de
los demás. Pronto nos dimos cuenta que los alimentos cambian y tienen otros
sabores. Que cada quien tiene su ritmo de trabajo y que la naturaleza también
es diferente. Un día que salimos a caminar por el bosque que quedaba cerca a
Holanda y encontramos cuevas, vía de trenes, casquillos de balas que
evidenciaban los lugares utilizados en la guerra. Eran sitios donde el ejército
dejó huella y nosotros estábamos allí para ser testigos de su existencia.
La historia de Waterloo
Como la historia nos interesa, fuimos a Waterloo donde Napoleón
tuvo su último gran lucha y perdió. Para visitar al león tuvimos que subir 226
escalones y desde allí se puede ver la magnitud de los campos de batalla. A
este lugar se puede acceder después de pagar 16,00 €.
Fueron muchos los muertos y eso hizo que Napoleón Bonaparte se
retirará a la isla Elba.
De retorno a Kapellen, la magia de la juventud se evidencia en
María. Resulta que entramos a un pequeño pueblo llamado Mechelen. (Mechelen es
también una estación de la provincia de Antwerpen en Belgien) y al entrar en la
parte central sobresalía un lugar. Es una catedral a la que hay que pagar si se
quiere subir 538 escalones. Yo no tenía que pagar por ser tan chico. Pero María
por ser mayor de 27 debía pagar 8€ pero el señor que atendía la vio joven y
solamente le cobró 3€ porque consideró que tenía menos de 27 años. Ese día
María se sentía más alegre que nunca.
Se le llama Sint- Romboutstoren (Torre de san Rumoldo) esta
torre sobresale con sus 97,50 metros de altura por encima de la ciudad. 160 mt.
Un lugar llamado Haide
Las conversaciones, el compartir con alguien y el tener otra
cultura también nos hacen diferentes. Compartir es la mejor forma de
conocer a las personas. Un día caminando por la hermosa naturaleza del
pueblo llamado Haide tuvimos una conversación con María y Stef y pudimos
reconocer mejor las diferencias culturales.
Llegó el día de despedirnos y usar nuevamente el tren que nos
llevaría a otra experiencia a la ciudad que María calificaría como la más linda
de Bélgica. Esa ciudad es Gent.
Rumbo a Gante
Gante es una ciudad con diversidad, puentes y canales llenos de
agua, naturaleza y magia. La compañía también fue interesante. Tenía a un pollo
adulto y a un zorro con los que tuvimos unas charlas largas y
controversiales por una semana. 
Como yo me quedé en casa conversando con mis nuevos amigos, María
y su amiga salieron a recorrer otros lugares. Por ejemplo, me contó que fue a
la ciudad de Leuven y que durante todo el día estuvo recorriendo toda la
ciudad. Eso le dio confianza para hacer recorridos sola y ver lo que quería,
detenerse en donde quiso y explorar la naturaleza de la ciudad.
En Leuven, se detuvo a ver tantas iglesias que terminó por
aborrecer el plan de una más. Sin embargo, fue bendecida al encontrar su propia
iglesia. Sain Geertruikeerk. Esta iglesia de la antigua abadía no es más que un
oratorio a mediados del siglo XIII y el siglo XV. En la iglesia hay una
sillería del coro remarcable de estilo gótico tardío. La flecha de piedad se
conoce como una “torre sin clavos” visto que se erigió sin ningún clavo.
Construida en 1.454, se considera uno de los siete milagros de Leuven.
María señaló el top 10 de la ciudad
1. Stadhuis (Ayuntamiento) con salones góticos.
2. Sint- Pieterskerk (Iglesia de San Pedro) Alberga la obra
maestra del primitivo flamenco Dirck Bouts “La última cena”
3. Museum Leuven
4. Oude Markt. Plaza rodeada de bares y restaurantes, es el
corazón de la vida nocturna de la ciudad.
5. Abdij Van Park (Abadía del parque) Un precioso patrimonio a las
afueras de la ciudad.
6. Brouwerijbezoek (Visita a una cervecería) Lugar donde se elabora
la cerveza.
7. Groot Begijnhof (Gran Beaterio) En 1998 fue declarado
patrimonio mundial por la UNESCO.
8. Kruidtuin (Jardín Botánico)
9. Universiteitsbibliotheek (Biblioteca universitaria) Se puede
leer allí y disfrutar de una vista maravillosa desde la torre.
10. Vaartkom. Al inicio fue el corazón industrial de Leuven,
actualmente es un barrio totalmente renovado con edificios de arquitectura
contemporánea.
Caminatas en Gante
La mayoría de días que estuvimos en Gante fue temperaturas bajas
pero nunca fueron impedimentos para que María saliera a explorar la ciudad. Los
recorridos entre la naturaleza fueron sus planes preferidos. Conocer los
grandes parques con lagos y diversidad en flora. Caminar y hablar con su amiga
creo que le ha ayudado mucho. Siempre que estaban juntas pude sentir que
disfrutaba de su compañía. Pienso que se identifica mucho con ella.
Una de las recomendaciones para conocer la Ciudad de Gante es que puede recorrer, haciendo una caminata o en bicicleta de día o de noche. Hay más de 50
sitios por visitar.
El top 10 sería
1. Catedral de San Bavón.
2. Castillo de los condes de Flandes
3. Campanario Municipal
4. Pabellón municipal
5. Ayuntamiento
6. Barrio de las artes
7. Castillo de Gerardo el Diablo
8. Opera Gent
9. Iglesia de San Miguel
Lo que más disfruté de Gante fue hablar con mis nuevos amigos. Y
María nuevamente tendría que ir a un nuevo encuentro. Esta vez nuestro destino
sería Antwerpen (Amberes).
Rumbo a Antwerpen
Ya habíamos estado allí, solamente que esta vez
estaríamos por una semana. El tiempo allí, pasó tranquilo y pude notar la
diferencia con la experiencia anterior. María no quiso que yo saliera porque
hacía mucho frío y la poca ropa que tengo no cubría todo el frío que entraba
por los huesos.
Un día María salió con un amigo con el que había compartido en
Cúcuta y cuya energía le había contagiado su existencia, pero al irse de Cúcuta
había sentido que la vida había cambiado. Según me contó, en ese entonces,
compartió con tres personas a las que después de un año tuvo que decir adiós; y
por ende, dejaron un vacío que no supo cómo llenar. Los años han pasado y todo
cambió.
Asimismo, me contó que un día salió al jardín botánico con
la idea de escribir, explorar por sí misma la ciudad; y demostrarse que podía
explorar lo que quisiese. También fue a la Catedral de Nuestra Señora en
Antwerpen. Es una iglesia catedral gótica con bellas obras de arte. Entrar allí
tiene un costo de €6,00.
Entre su historia se cuenta que tras 170 años de construcción, la
silueta de la torre de la Catedral de Nuestra Señora se eleva hacia 1.520 sobre
la ciudad. Esta iglesia es testigo de épocas de gran esplendor, pero también de
miseria.
Tiene obras de Pedro Pablo Rubens, este pintor de la ciudad es
el máximo exponente del Barroco en los Países Bajos.Rumbo a Brügge
Junto a nuestra amiga de Amberes, fuimos un fin de semana a Brügge
a visitar a sus padres y conocer la ciudad que muchas personas dicen es “la
ciudad más bonita de Bélgica”. Aunque para María, es Gent.
Es una ciudad pequeña, de muchos canales, puertas de vigilancia,
calles angostas, plaza linda, muchaaaa gente que quiere conocerla y creo que
eso es lo que no le gusta a María, que prefiere lugares más tranquilos. Ella
aprovechó para caminar alrededor del rio y ver la naturaleza que acompaña
toda la ciudad.
En Brujas también hay muchos sitos para visitar; sin embargo,
mencionaré el top 10.
1. Rozenhoedkaai en Brugse reien. (Canales en brujas)
2. Markt (Plaza mayor) La torre del campanario con sus 83 metros y
sus casas coloridas.
3. Burg (Plaza Burg) Plaza de arquitectura majestuosa con el
ayuntamiento del siglo XIV como gran joya al lado del Franconato de Brujas.
4. Voormalige Hanzekwartier(Antuaguo barrio de la Liga Hanseática)
Casas con fachadas del siglo XIII en la época de comercio.
5. Museo Groeninge
6. Hospital de San Juan
7. Onze_ Lieve- Vrouwekerk (Iglesia de Nuestra Señora) Tiene la
segunda torre de ladrillos más alta del mundo 115,5 metros. Y Lo que más
se destaca es la estatua “La virgen con el niño” de Miguel Ángel.
8. Begijnhof (Es un lugar religioso amurallado con un
impresionante jardín interior)
9. Minnewater (Lago del amor) Un lugar romántico.
10. Concertgebouw (Sala de conciertos) Es un centro internacional
de música y arte famoso por su excelente acústica.
Después de regresar a Antwerpen, María y yo, decidimos que era el
momento ideal para ir solos a otro país. Fue así como tomamos la decisión
de viajar a países Bajos por unos días. Después de regresar y sentirnos feliz
de haber tomado esa decisión, regresamos a Alemania donde conocí al amor de mi
vida.
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